纽约尼克斯在开局遭遇三连败后，终于在周二晚上以111比97战胜底特律活塞，赢得了本赛季的首场胜利。尽管作为卫冕冠军的他们在开局慢热，但此时并不至于引发过度的担忧。然而，ESPN的评论员斯蒂芬·A·史密斯指出，在尼克斯的内部，气氛似乎有些紧张。在周三上午的《First Take》节目中，史密斯透露了一则他声称听闻的消息，谈及了尼克斯的现状。尽管他强调并未直接来自球员的内部消息，依然分享了自己的看法。
“关于纽约市和麦迪逊广场花园的氛围，人们似乎在议论着什么不寻常的事情，”史密斯指出，“大家感到有些不安，因为老板詹姆斯·多兰对球员的不满源于他们不愿意前往白宫。”在今年六月份，尼克斯在NBA总决赛中战胜圣安东尼奥马刺后，曾邀请时任总统唐纳德·特朗普观看他们的比赛，并表示球队将会前往白宫进行庆祝。不过，尼克斯随后表示，球员们尚未做出一致的集体决定，而主教练迈克·布朗在上个月的训练营期间也重申了这一立场。
史密斯再次强调，他没有直接证据表明多兰对球员的不满，但他对这位长期掌控球队的老板持有一定怀疑态度，并称“我对他所做的一切都愿意相信”，因为“多兰完全是个心胸狭窄的典型”。他进一步补充道：“此人真是小气到了极点。我非常清楚，这也是让我作为尼克斯球迷感到担忧的原因。球队在53年来首次夺得总冠军，这也是多兰执掌球队27年以来的第一个。而他就像那种人，会想：‘我已经获得过一个了。这是他们等了27年才等到的，再等四分之一个世纪又算得了什么。我可以一直等着这个戒指足够撑过25年。’”
值得一提的是，史密斯最近曾在白宫与总统共进晚餐，这件事有些讽刺。“我对多兰的信任度几乎为零。我认为，他会因为与特朗普的密切关系和想去白宫，而对球队产生不满，而一些球员，甚至大多数球员，可能并不愿意去。”
